Kỳ chuyển nhượng hè năm 2021, Manchester United đã phải bỏ ra rất nhiều công sức để đưa Raphael Varane cập bến ‘Nhà hát’. Họ coi nhà cựu trung vệ câu lạc bộ hoàng gia Tây Ban Nha là mảnh ghép hoàn hảo để sát cánh bên cạnh Harry Maguire, tạo ra tấm lá chắn thép trước cầu môn đội nhà. Thế nhưng cho tới thời điểm này, Raphael Varane đã thi đấu đầy nỗ lực kể từ khi gia nhập Old Trafford. Nhưng vị đội trưởng của Man United lại đang chơi dưới sức và điều đó ít nhiều ảnh hưởng tới Raphael. So với những gì dày công đóng góp thì cái mà trung vệ người Pháp nhận lại có lẽ chưa thực sự tương xứng.
Mây đen đang bao phủ Old Trafford
Thất bại tại Champions League, Cúp Liên Đoàn
Chuỗi ngày mộng mơ của họ với Cristiano Ronaldo đã khép lại. Nhường chỗ cho những lời chỉ trích và áp lực khổng lồ đè nặng lên vai sau chuỗi thành tích thảm họa. Nếu như thất bại 1-2 trước Young Boys ở vòng bảng Champions League còn có “tình tiết giảm nhẹ”. Hai trận thua liên tiếp trước West Ham và Aston Villa thật khó chấp nhận. Việc bại dưới tay West Ham đã khiến Man United bị loại sớm khỏi Cúp Liên Đoàn.
Chấm dứt thành tích bất bại ở Premier League
Trong khi cú sốc trước Aston Villa ở Ngoại hạng Anh đã bóc trần quá nhiều mặt hạn chế của Quỷ đỏ. Cả về con người lẫn chiến thuật. Trước Aston Villa tại Old Trafford vừa qua, MU đã chơi một trận đấu tồi tệ. Dù phải làm khách nhưng đoàn quân của HLV Dean Smith đã chơi tấn công không hề sợ hãi, khiến Quỷ đỏ thực sự run rẩy.
Aston Villa đã trình diễn thứ bóng đá gắn kết, trôi chảy. Thứ mà MU đang thiếu mùa này bất chấp duy trì thành tích bất bại ở Premier League từ đầu mùa. Gạt qua những vấn đề trên mặt trận tấn công, hàng thủ của MU với bộ tứ vệ gồm Aaron Wan-Bissaka, Raphael Varane, Harry Maguire và Luke Shaw chơi không tốt. Điển hình là trường hợp của Wan-Bissaka và Maguire.
Wan-Bissaka hiện có lẽ là mắt xích yếu nhất của MU khi anh phòng ngự thiếu chắc chắn. Đồng thời khả năng hỗ trợ tấn công hạn chế. Dù vậy, điều đáng quan ngại hơn cả chính là phong độ của đội trưởng Maguire, đối tác đáng tin cậy nhất của tân binh Varane tại trung tâm hàng thủ. Đội trưởng của MU đang chơi dưới sức. Điều đó ít nhiều ảnh hưởng tới Varane.
Raphael Varane đã thi đấu đầy nỗ lực kể từ khi gia nhập MU
Raphael Varane tỏa sáng ngay trận ra mắt MU
Ngôi sao người Pháp là một trong những lý do chính giúp đoàn quân của Ole Gunnar Solskjaer giữ sạch lưới và giành chiến thắng 1-0 trước Wolves. MU có thể không xứng đáng với 3 điểm. Nhưng đó là kiểu trận đấu mà họ sẽ để thủng lưới trong quá khứ. Nhưng với Varane trong đội hình thì không.
Tầm vóc và đẳng cấp của Varane đã được thể hiện trước Wolves. Dù đây mới là trận ra mắt của trung vệ người Pháp ở MU. Varane không chỉ khiến các CĐV MU rất “vừa mắt” với phong cách phòng ngự khoan thai, đĩnh đạc. Mà các thống kê về cựu trung vệ Real Madrid cũng cực kỳ ấn tượng.
Trước Wolves, Varane có 74 lần chạm bóng với tỷ lệ chuyền chính xác là 88%. Cựu trung vệ của Real cũng sở hữu 2 pha không chiến thành công; 3 lần cản phá chính xác; 1 lần chặn tạt bóng và 0 một lần bị rê bóng qua. Dù Wolves sở hữu “con quái vật” rê dắt là Adama Traore. Đáng nể hơn, Varane đã có 5 lần chuyền bóng vào 1/3 cuối sân đối phương. Trong đó có pha kiến tạo để Mason Greenwood ghi bàn duy nhất của trận đấu.
Maguire đang chơi dưới sức, ít nhiều ảnh hưởng tới Raphael Varane
Tại EURO 2020, Maguire đã thi đấu cực kỳ xuất sắc sau khi trở lại từ chấn thương khiến anh lỡ hẹn với trận chung kết Europa League. Tất cả đã gieo vào đầu óc của các fan MU hi vọng lớn lao về sự kết hợp trong mơ giữa Varane – Maguire. Dù vậy, chỉ có mình Varane đáp ứng yêu cầu. Còn Maguire thường xuyên cho thấy sự vụng về, mỏng manh ở trung tâm hàng thủ.
Mùa này, cựu ngôi sao Leicester mới có 6 pha tắc bóng. Đạt tỷ lệ thành công vỏn vẹn 33%. Thấp hơn rất nhiều so với mùa trước (60%) bất chấp mới ra sân 6 trận. Ngoài ra, khả năng phán đoán, đọc tình huống của Maguire cũng không thực sự tốt. Điều này đã phần nào được thể hiện trong trận thua của MU trước Aston Villa. Phải chăng HLV Ole Gunnar Solskjaer nên trao cơ hội cho Victor Lindelof để Maguire có thời gian nhìn lại mình?
Trung vệ người Anh đang trải qua quãng thời gian khó khăn. Khiến Varane chưa thể phát huy hết những gì tốt nhất của mình. Thời còn khoác áo Real Madrid, Varane thường xuyên đá cặp cùng Sergio Ramos – một trung vệ luôn chơi đầy ổn định. Tạo nền tảng vững chắc cho người đồng đội đá cặp bên cạnh. Varane rõ ràng cần điều tương tự ở Maguire. Và nếu MU muốn tìm kiếm vinh quang mùa này, phong độ của Maguire cần phải nhanh chóng cải thiện.