Tuy vắng bóng chân sút vàng Cristiano Ronaldo nhưng với sự thay thế hoàn hảo của Bruno Fernandes, Bồ Đào Nha dễ dàng chiến thắng áp đảo Azerbaijan 3-0. Giấc mơ nhất bảng A vòng lòng World Cup 2022 khu vực châu Âu dường như đã nằm gọn trong tay cựu vô địch châu Âu 2016. Song song với sự vươn lên của Bồ Đào Nha là phong độ sa sút đến khó tin của tuyển Pháp. Có lẽ câu nhận định, Pháp không còn là đội bóng số 1 thế giới nữa, sắp trở thành sự thật. Khán giả theo dõi Pháp thấy rõ HLV Didier Deschamps đang dần mất quyền kiểm soát đối với đội bóng.
Bồ Đào Nha 3-0 Azerbaijan
Trận thắng giúp tuyển Bồ Đào Nha tạm lấy lại ngôi đầu bảng A. Họ sở hữu 13 điểm trước Serbia (10 điểm). Trước đó, tuyển Bồ Đào Nha sau trận thắng CH Ireland 2-1 với cú đúp của siêu sao Cristiano Ronaldo. ĐT Bồ Đào Nha đã thắng tiếp Qatar 3-1 trong trận giao hữu. Cristiano Ronaldo nhận 2 thẻ vàng không thi đấu được. HLV Fernando Santos trao mọi trọng trách dẫn dắt tuyển Bồ Đào Nha cho tiền vệ Bruno Fernandes cùng các ngôi sao hàng đầu. Như Ruben Dias, Joao Cancelo, Pepe hay Diogo Jota, Bernardo Silva và Andre Silva…
Với đội hình mạnh vượt trội, tuyển Bồ Đào Nha hoàn toàn chiếm ưu thế trước Azerbaijan. Ngay trong hiệp 1, với sự tỏa sáng của Bruno Fernandes đã góp một pha kiến tạo. Bernardo Silva mở tỷ số 1-0 ở phút 26. Cũng Bruno Fernandes sau đó góp công vào bàn thứ 2. Diogo Jota kiến tạo cơ hội cho Andre Silva nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 31. Giúp tuyển Bồ Đào Nha cầm chắc chiến thắng trong tay.
Trong hiệp 2, tuyển Bồ Đào Nha gần như chỉ thi đấu nửa sân. Trong khi Azerbaijan phải rất nỗ lực mới hạn chế được không ít bàn thua. Nhưng Diogo Jota vẫn lập công ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0 cho đội khách từ pha kiến tạo của Joao Cancelo. Trận thắng Azerbaijan cũng giúp tuyển Bồ Đào Nha có được chuỗi 3 trận thắng liên tiếp. Kể từ sau trận thua Bỉ 0-1 ở vòng 1/8 EURO 2020. Tiếp tục tranh chấp cùng Serbia ở bảng A để lấy vé chính thức dự vòng chung kết World Cup 2022.
Pháp đang sa sút phong độ khó tin
Nhà cựu vô địch châu Âu 2016 mơ một cuộc đổi ngôi ngay tại bảng đấu của mình. Đội đương kim vô địch World Cup 2018 Pháp lại có nguy cơ bị đối thủ dưới cơ Phần Lan đe dọa soán lấy vị trí nhất bảng. Pháp để Ukraine cầm chân 1-1 cách đây hai ngày ở Kiev. Họ đã có chuỗi 5 trận hòa liên tiếp trước các đối thủ trong thời gian thi đấu chính thức lẫn 2 hiệp phụ. Bao gồm cả thất bại trước Thụy Sĩ trên chấm luân lưu ở vòng 1/8 vòng chung kết Euro 2020.
Tuyển Pháp hiện có 9 điểm sau 5 trận đã đấu, đang dẫn đầu bảng D. Khi hơn đối thủ đang bám sát ngay phía sau là Phần Lan đến 4 điểm. Tuy nhiên, đội bóng Bắc Âu mới đá 3 trận. Nếu đoàn quân của HLV Didier Deschamps sơ sẩy trước chính Phần Lan rạng sáng 8-9, khoảng cách điểm số chắc chắn sẽ bị thu hẹp. Nguy cơ mất ngôi đầu của “Gà trống Gaulois” khi ấy sẽ không còn phải bàn cãi.
Tiếp Phần Lan trên sân nhà Lyon, tuyển Pháp chắc chắn không có sự phục vụ của chân sút tài năng Kylian Mbappe. Anh là “thương binh” thứ 4 của đội chủ nhà ở đợt hội quân lần này. Sau các trường họp đáng tiếc đối với trung vệ Dayot Upamecano; cặp tiền vệ N’Golo Kante và Corentin Tolisso. Trọng trách hàng công của đội đương kim vô địch World Cup 2018 đặt cả trên vai lão tướng Karim Benzema; hai đồng đội trẻ Antoine Griezmann và Anthony Martial.